Los hikikomori (en japonés ひきこもり o 引き篭り) son adolescentes y adultos jóvenes que se ven abrumados por la sociedad japonesa y se sienten incapaces de cumplir los roles sociales que se esperan de ellos, reaccionando con un aislamiento social. Los hikikomori a menudo rehúsan abandonar la casa de sus padres y puede que se encierren en una habitación durante meses o incluso años. Según algunas estimaciones, puede que haya un millón de hikikomoris en Japón (uno de cada diez jóvenes). La mayoría de ellos son varones, y muchos son también primogénitos.
El aislamiento les provoca inseguridad e incluso miedo al exterior y rehusan mantener relaciones sociales ya que temen el rechazo debido a que sienten que jamás encajarán en una sociedad como esa. La principal causa de la existencia de los hikikomori es que al ser en su mayoria primogénitos han pasado una infancia rodeados de consolas, internet, televisión y demas placeres de su alrededor ya que pasaban mucho tiempo solos en casa porque sus padres se veian obligados a trabajar ambos para paliar la crisis económica, con lo cual tan solo sienten esa sensación de confort en ese mundo en que se han criado teniendo la facilidad de internet para conocer gente sin tener que realmente relacionarse socialmente.
A menudo se relacionan por internet con otros hikikomori e intercambian conversaciones sobre como se sienten en esa sociedad para la que ellos son totalmente prescindibles, lo cual les lleva en muchas ocasiones a entrar en lo que se llaman "suicide pacts" que son webs o foros donde tanto hikikomoris que han renunciado a seguir viviendo así y demas personas cansadas de vivir en una sociedad tan conflictiva se citan para juntos suicidarse en grupo. El fenómeno hikikomori en ocasiones está relacionado con el fenómeno otaku y se les suele confundir bastante, las cifras sobre este fenómeno social llegan a ser preocupantes y se está extendiendo a paises como Korea, aunque hay quien predice que esto tambien podría suceder en EEUU o La union europea, sobretodo en España con los denominados "niños del llavero" (que entran y salen de casa mientras ambos padres trabajan).
En el número 924 de la revista Xl semanal se entrevistó a un hikikomori para un reportaje sobre este fenómeno, estas fueron sus palbras:<<Me siento bien cuando estoy en casa con pocos amigos. Estar en casa es muy confortable. Fuera hay mucha gente. Conocer a los demas puede hacerte daño. Prefiero no verlos, porque no sé que hacer con mi vida. Hikikomori significa esconderse en el propio caparazón. Para mi significa oscuro, triste, solo. Hoy dia, si eres joven en Tokio es dificil conocer a personas, es como si te faltase una razon para vivir>>.
Saludos!